Grève. L’appel lancé pour le 6 avril par des militants du Facebook et certains militants de l’opposition n’a pas été suivi. Reportage au Caire et à Mahalla.

Un jour sans surprises

Ce lundi 6 avril a été finalement un jour comme les autres. Dans les rues du Caire, il n’y a eu aucun signe de colère populaire ni de désobéissance civile comme l’espérait le Mouvement du 6 avril, un groupe de jeunes activistes formé en 2008 sur Internet et auteur de l’appel à la grève lancé sur le Facebook. Il avait appelé les Egyptiens à se vêtir de noir et à manifester ou à organiser des sit-in dans les universités et sur les lieux de travail pour protester contre les politiques gouvernementales et la détérioration du niveau de vie.

Ces activistes, relayés par certains militants du mouvement d’opposition Kéfaya, réclamaient la revalorisation des salaires et une refonte démocratique de la Constitution. Le groupe avait lancé un appel similaire l’année dernière à la même date qui avait conduit à des émeutes dans la ville industrielle de Mahalla, ayant fait 1 mort et des dizaines de blessés.

Cette année, il n’était pas question pour le gouvernement de laisser faire et de rééditer les événements de l’an dernier. Toutes les dispositions nécessaires ont été prises. Dans les rues du Caire, le dispositif de sécurité a été renforcé. Toutes les ruelles donnant accès au centre-ville ont été bloquées. Avant le jour J, la police a multiplié les arrestations des initiateurs de l’appel à la grève. 

A l’Université du Caire, lieu de déclenchement habituel de manifestations, la vie était on ne peut plus normale. Le comité de la jeunesse du PND (Parti au pouvoir) s’est mis à organiser des compétitions sportives au sein des universités. « Les membres du comité sont venus ici et ont organisé des activités pour les étudiants. Ils  proposaient aussi aux plus pauvres des services comme l’achat d’ordinateurs à bas prix et à crédit », affirme Naglaa, étudiante à la faculté de commerce. Tout a donc été mis en place pour désamorcer d’éventuels troubles. Les activités initiées par le PND n’ont qu’un seul objectif : disperser l’attention des jeunes et ne pas les laisser dans les rues.

Devant la faculté de commerce, mis à part quelques affiches accrochées sur les arbres appelant les étudiants à se mobiliser, rien n’indique qu’une grève devait avoir lieu. A l’intérieur, un match de football se déroule entre deux équipes de l’université sous le regard attentif des policiers en civil qui sont visibles dans le campus.

A quelques distances de l’université, place Tahrir au centre-ville, la scène est identique. Le calme est toujours de mise. Les policiers, dispatchés un peu partout, apprennent soudain que des activistes ont décidé d’organiser une manifestation devant l’Union des ouvriers rue Al-Galaa. Une force s’y dirige illico presto sans attendre. Et en un clin d’œil, le bâtiment est bouclé et les portes sont fermées. « Aujourd’hui, c’est congé pour l’Union. Il faut bien que les employés se reposent un peu », lance ironiquement un policier avec un sourire moqueur et en s’efforçant d’être gentil avec les journalistes. Les activistes n’ont trouvé d’autre endroit pour manifester que le syndicat des Journalistes. Sur le perron, il y a plus de policiers que de manifestants. Ces derniers lancent des slogans hostiles au président Moubarak et à son fils Gamal. « Moubarak doit partir et ne pas placer à la présidence son fils Gamal qui n’a rien fait pour le peuple », lance Bahaa Saber, l’un des manifestants. « Notre grève est un pas en avant. La situation est misérable en Egypte et nous devons la changer. Si la police assiège Le Caire, c’est parce que le régime a peur de nous », ajoute-t-il sous le regard menaçant des policiers.

Le calme à Mahalla

A Mahalla, à une centaine de kilomètres du Caire, le spectacle continue. La ville avait été l’année dernière le théâtre d’affrontements sanglants entre manifestants et forces de l’ordre. Mais cette année, le 6 avril était un jour ordinaire. Dès le matin, les citoyens ont vaqué normalement à leurs occupations. Les élèves se sont rendus à leurs écoles, les étudiants aux universités, et même les ouvriers qui avaient dirigé la grève de 2008 étaient calmes. Le trafic est bien organisé. Tout comme au Caire, les autorités locales ont organisé des manifestations sportives et des concours dans les écoles et les universités avec des prix alléchants pour les gagnants. « Merci mon Dieu. Cette année est différente de l’année passée. Le nouveau gouverneur de Gharbiya a satisfait toutes nos revendications. Pourquoi donc faire la grève ? », lance Oum Ahmad, vendeuse.

Le mois passé, le gouverneur a soudainement décidé d’élire domicile à Mahalla. Tous les jours, il descend dans la rue à la rencontre des citoyens pour inspecter les projets et les travaux en cours. En effet, plusieurs projets de service ont été annoncés aux citoyens : un nouveau réseau de drainage sanitaire est en cours de réalisation, de même qu’un hôpital spécialisé dans le traitement des hépatites. « Les gens ici sont naïfs. Ils croient que le gouverneur fait ça pour leur bien. C’est uniquement parce qu’il veut être au milieu des gens, connaître leurs intentions et avorter la grève », lance un jeune sur un ton moqueur.

Certains sont conscients de la stratégie du gouvernement, mais ce qui importe ce sont les bénéfices réalisés. « Nous avons profité des conséquences de la grève de l’année dernière. Le gouvernorat a fait des efforts pour que  ça ne se répète pas », explique Hussein Al-Chennawi, un marchand de tissus. Et d’ajouter : « C’est une nouveauté pour nous de voir notre gouverneur se balader dans les ruelles de notre ville modeste deux fois par semaine. Au moins, les rues sont restées propres ».

Contrairement au Caire, les forces de sécurité se sont faites plus discrètes à Mahalla. Sur la place Al-Chawn d’où étaient parties les manifestations de l’année dernière, seul un véhicule de pompiers est visible. Les forces de l’ordre se cachent autour de l’organisme de sécurité à Mahalla, prêts à intervenir.

Malgré quelques incidents mineurs signalés par-ci ou par-là, le constat de cette journée du 6 avril est que l’appel à la grève n’a pas été suivi. Certes, il y a eu ces mesures gouvernementales, mais elles ne constituent pas la vraie raison. « La raison est que cet appel à la grève n’est pas parti d’une base populaire. Si en 2008 l’appel à la grève a eu des répercussions, c’est parce que les ouvriers se sont mobilisés pour réclamer une augmentation de leurs salaires, ce qui n’a pas été le cas cette année. En Egypte, il faut faire la différence entre les grèves lancées par des groupes ou des catégories professionnelles et celles lancées à l’appel de militants ou des forces politiques. Le premier type de grèves peut réussir car les revendications sociales constituent un véritable moteur qui fait bouger les classes sociales. Ceux-ci défendent leurs salaires et leur niveau économique. Quant au second type de grèves, il est voué à l’échec parce que les forces politiques initiatrices n’ont pas de popularité à la base », fait remarquer Amr Al-Choubaki, du Centre des Etudes Politiques et Stratégiques (CEPS) d’Al-Ahram. Et d’ajouter que le gouvernement a pu écarter le peuple de la vie politique. Quant à Georges Ishaq, membre du mouvement Kéfaya, il trouve que la grève a eu au moins le mérite d’inquiéter le gouvernement.

May Atta
Ola Hamdi

Religion. Les Egyptiens sont de fervents croyants. Et cela s’illustre dans tous les aspects de leur vie au quotidien. Un constat confirmé par une étude effectuée par l’institut Gallup où sur 143 pays, l’Egypte vient en tête du classement.

La foi dans la peau 

Une simple promenade dans la rue révèle à première vue l’impact de la religion dans la vie de tous les jours. La confession est même mentionnée sur les papiers officiels. Selon la loi égyptienne, seules les trois religions monothéistes sont portées sur les papiers d’identité. Dans tous les aspects de la vie, la religion est omniprésente. Elle s’implique dans le vécu de l’Egyptien. Le sondage récemment effectué par l’institut américain Gallup sur 143 pays montre que la religion est importante dans la vie des Egyptiens. Avec 100 % des sondés qui ont déclaré que la religion est importante dans leur vie, l’Egypte vient en tête du classement.

Et pour preuve, dans la rue, on a l’impression d’assister à une manifestation religieuse. Toutes sortes de slogans s’observent à travers les autocollants illustrant soit un verset de l’Evangile ou du Coran, un requin ou un poisson, une croix ou un « La ilaha illa Allah » pour obtenir la bénédiction de Dieu. Et ce n’est pas tout. La religion joue un rôle primordial dans les décisions les plus importantes, surtout le gagne-pain. Sameh, âgé de 25 ans, a démissionné de son poste de comptable dans une banque multinationale malgré sa rentabilité, car il a entendu dans le prêche du vendredi que ce genre d’activité peut être assimilé à de l’usure. D’autres cheikhs lui ont donné des avis plus ouverts, il a opté cependant pour la solution qu’il pense être plus conforme à sa religion, même si cette décision lui a coûté 10 mois de chômage. « Les intérêts de la banque sont illicites à 100 %, ma prière ne va pas être entendue par Dieu si mon argent n’est pas halal. A présent, j’ai la conscience plus tranquille après avoir trouvé un autre travail dans une entreprise de télécommunications », argumente Sameh. Cette tendance religieuse ne cesse d’avancer et a une répercussion sur les banques et les sociétés d’assurances. Mira, déléguée dans une société d’assurances privée, confie qu’avant de commencer sa tentative avec un client, elle prend en considération certains détails. « Si je ressens par sa tenue qu’il s’agit d’un homme pieux, avant d’expliquer mon programme, je lui avance une fatwa promulguée par Dar al-iftaa, considérant notre système d’assurance légitime et s’apparentant plus au système de solidarité sociale qu’au système d’assurance sur la vie », dit-elle, en ajoutant que cette astuce l’aide à faire face à la concurrence d’autres entreprises, dont les systèmes ont été jugés illicites.

Salma, 26 ans, tient toujours à faire sa prière d’istikhara (prière effectuée avant de faire un choix) avant de prendre toute décision, même s’il s’agit parfois de simples détails : choisir une femme de ménage ou même inscrire sa fille dans une école catholique ou islamique.

Une prière pour chaque décision

Pour dire que la religion est un facteur important dans la prise de décision de tous les jours. La preuve : ce flux de fatwas qui circulent à tort et à travers via les différents réseaux et même les médias. Selon les chiffres de Dar al-iftaa, 23 223 fatwas ont été promulguées en 21 ans, plus précisément 1 000 fatwas par an. Une chose qui a obligé cette institution religieuse à instaurer le projet de lignes de téléphone islamique qui enregistre près de 10 000 consultations religieuses par mois.

Selon la sociologue Hoda Zakariya, professeure de sociologie politique à l’Université de Zagazig, la religion a toujours été primordiale dans la vie de l’Egyptien depuis la nuit des temps. Par nature, l’Egyptien, qui est un agriculteur, tenait toujours en compte cette force invisible qui fait mouvoir les éléments de la nature. Il recourait aux dieux pour obtenir leur aide ou éviter leur malédiction. Il était convaincu que leur intervention était indispensable à sa prospérité économique et sociale.

D’après une étude spécialisée sur les religions et intitulée « L’aube de la conscience », un chercheur américain a mentionné que les Egyptiens ont été les premiers croyants de l’Histoire et les premiers à connaître la civilisation. « Puisqu’ils étaient les premiers à appeler à l’unicité de Dieu, les premiers aussi à connaître les religions célestes pour la simple raison qu’autour de la religion se tissait la vie. Alors, dire que l’Egyptien est pieux n’est pas une chose nouvelle », explique le Dr Zakariya.

L’Egyptien a toujours eu l’art d’associer avec harmonie vie et religion. Or, cette dernière est devenue tellement importante qu’elle est classée en zone rouge, à laquelle il ne faut pas s’approcher, un tabou.

Une réalité qui complique la vie aux non pieux, aux laïcs et, pire encore, aux non-croyants. « Un non-croyant n’ose pas le déclarer dans la société égyptienne que dans des cercles très limités, par crainte d’être accusé d’apostat et que sa place soit en enfer. On n’ose même pas le mentionner dans les papiers officiels. Et bien que la religion soit un choix personnel, en Egypte, ce n’est pas le cas. On l’hérite de père en fils », dit S, intellectuel, qui a requis l’anonymat. Personne n’ose même la critiquer, critiquer ses symboles, ou même y faire allusion. La liste est longue d’intellectuels, d’artistes et d’écrivains dont les œuvres ont été interdites, car elles touchaient de loin ou de près à ce tabou.

Vie difficile pour les autres

La dernière attaque du genre a été contre l’équipe du film 1-0 dont la diffusion est prévue dans quelques jours et dont les affiches ont commencé à envahir les rues du Caire. 10 avocats (chrétiens et musulmans) ont envoyé un avertissement au premier ministre, au ministre de la Culture, à la commission de censure, au président du Centre de recherches islamiques, ainsi qu’à l’équipe du film, afin d’interdire sa diffusion sous prétexte qu’il dédaigne le christianisme, car il présente l’histoire d’une femme divorcée copte qui aspire à réaliser le rêve de la maternité à travers le mariage. Les avocats estiment que le mariage est parmi les 7 piliers sacrés de la religion et qu’on ne peut pas les critiquer, tout comme les 5 piliers de l’islam. L’héroïne du film, Elham Chahine, déclare qu’il faut d’abord voir le film avant de juger. « Peut-être cela pourrait-il changer les choses à l’instar du film Oridou hallane (je voudrais une solution), diffusé dans les années 1970 et qui a contribué à réformer la loi sur le Code civil », argumente Chahine.

Mariam Naoum, scénariste du film, voit les choses autrement. « Nous n’arrivons encore pas à faire la différence entre ce qui est religieux et ce qui est social. Dans mon film, je raconte l’histoire d’une femme, un être humain, j’aborde un sujet social. Le fait que l’héroïne du film soit copte est un détail important. Mais cela ne signifie en aucun cas que je dédaigne la religion. Cette tactique est de plus en plus utilisée par les conservateurs pour nous obliger de garder le silence », explique Naoum.

Un tabou qui pourrait parfois servir comme arme contre celui qui ose transgresser les codes de la masse. La loi de la Hisba (qui autorise quiconque à intenter un procès contre toute personne qu’il juge ayant porté atteinte à la religion), récemment annulée, a été utilisée depuis les années 1990 comme moyen de sanctionner toute personne accusée d’apostat. Les études du Réseau arabe des droits de l’homme ont enregistré une hausse de ce genre de procès. La même source assure qu’un tribunal égyptien au Caire a examiné, en une seule journée, 20 procès de ce genre. La nouvelle génération n’a pas été épargnée. Le blogueur Karim Amer, 21 ans, a été condamné à 4 ans de prison pour avoir critiqué des professeurs d’Al-Azhar, la plus haute institution religieuse en Egypte. Et ce n’est pas tout. « La religion pourrait être utilisée pour enflammer une population », explique Hicham Aslane, fils d’un célèbre écrivain, qui raconte qu’il a vécu un véritable cauchemar quand son père, qui occupait à l’époque un poste au ministère de la Culture, a autorisé l’édition de l’œuvre Walima li aachab al-bahr. « Des manifestations se sont déclenchées à l’Université d’Al-Azhar. Toute la famille a eu la peur au ventre, craignant que la colère des étudiants et leur ferveur religieuse ne soient mal exploitées », dit-il. Il est difficile d’émettre un avis autre que les avis ambiants. La levée de bouclier est vite enclenchée à chaque faux pas.

« Le régime se dit que vaut mieux les occuper par la religion, ainsi ils plongeront dans un profond sommeil et nous aurons la paix », comme l’explique le même intellectuel qui a requis l’anonymat. Une étude effectuée par le Centre d’informations dépendant du Conseil des ministres révèle que 89 % des Egyptiens sont satisfaits de leur niveau de vie. La foi semble être à l’origine de ce sentiment de satisfaction malgré l’injustice.

Dina Darwich